Europa und europäische Geschichte hautnah entdecken – das war das Ziel der durch Heinz Öhmann und Josef Samberg organisierten zweitägigen Bildungsreise des Partnerschaftsvereins Coesfeld-De Bilt nach Maastricht. Mit vielen Eindrücken und neuen Erkenntnissen kehrte die Reisegruppe nach Coesfeld zurück.
Den Auftakt bildete Aachen. Bei einer Stadtführung tauchten die 35 Teilnehmerinnen und Teilnehmer tief in die Geschichte der alten Kaiserstadt ein. Besonders im Mittelpunkt stand Karl der Große, der als „Vater Europas“ gilt. Die Gruppe besuchte auch den Krönungssaal im Aachener Rathaus, wo alljährlich der Karlspreis für Verdienste um Europa verliehen wird. Der Preisträger im Jahr 2026 ist Marion Draghi.
Anschließend ging es weiter nach Maastricht. Hier stand mit dem Vertrag von Maastricht ein weiterer Meilenstein der europäischen Geschichte auf dem Programm. Bei einer Führung im Museum Maastricht erhielten die Teilnehmer interessante Einblicke in die Entstehung des 1992 geschlossenen Vertrages und wie er die Entwicklung Europas und der Europäischen Union geprägt hat.
Natürlich kam auch das persönliche Erleben nicht zu kurz: Bei freier Zeit und einer anschließenden Stadtführung konnten die Reisenden Maastricht mit seinen historischen Plätzen, Gassen und besonderen Sehenswürdigkeiten kennenlernen.
Zum Abschluss führte die Fahrt in die historische Gemeinde Valkenburg aan de Geul. Eine Zugfahrt durch die beeindruckende Gemeentegrot sorgte für ein besonderes Erlebnis. In der Mergelgrotte unter dem Cauberg gab es Informationen zu den für die Provinz Limburg typischen Mergelformationen. In der Grotte sind zahlreiche Kunstwerke zu sehen und findet alljährlich einer der bekanntesten unterirdischen Weihnachtsmärke Europa statt. Im Krieg diente die Grotte als Schutzbunker und wurde dort auch Rembrandts bekannteste Gemälde „Die Nachtwache“ in Sicherheit gebracht.
